Groepen actievoerders bij demonstraties hebben het steeds vaker gemunt op journalisten. Het vertrouwen in de media daalt, met als gevolg geweld tegen verslaggevers, cameramensen en fotografen. Ook het AD heeft steeds meer te maken met fysieke en verbale bedreigingen. Hoofdredactrice Rennie Rijpma vertelt over haar ervaringen als journalist en de maatregelen die nu moeten worden genomen.
Het lijkt een nieuwe gewoonte te zijn om journalisten fysiek of verbaal aan te vallen. Dit is een trend die zich de laatste jaren steeds vaker voordoet. De ongeschreven regel ‘kom niet aan journalisten’ lijkt vergeten te worden. AD hoofdredactrice Rennie Rijpma werkt nu 25 jaar in de journalistiek en merkt dat er een omslag is ontstaan als het gaat om het respecteren van journalisten. ,,Toen ik begon als verslaggeefster was het geweld tegen de media er wel, maar veel minder’’ , zegt Rijpma. ,,Dit kwam voor bij twee vormen van de journalistiek: misdaad en sport. Tegenwoordig zie je dat we veel meer maatregelen moeten nemen als journalisten op pad gaan. Wij hebben bijvoorbeeld een tijdje proefgedraaid met bodycams. We zijn hier uiteindelijk van afgestapt, omdat onze journalisten zich daar niet prettig bij voelden.’’
Doorgeefluik van de persconferentie
In de afgelopen jaren waren er veel demonstraties vanwege de coronaregels in Nederland. Steeds meer mensen waren het niet eens met de overheid en gingen de straat op. Journalisten kregen vaak het verwijt dat zij ‘Den Haag’ te veel napraatten. ,,Terugkijkend op het begin van de pandemie zijn we misschien iets te makkelijk een doorgeefluik geweest. Niemand wist wat er aan de hand was. Uiteindelijk zijn we steeds kritischer gaan schrijven naar aanleiding van sommige persconferenties’’, zegt Rijpma.
Oplossingen tegen geweld
Journalisten zijn steeds meer beperkt in hun vrijheid. Eerder dit jaar werd bekend dat Nederland gedaald is op de persvrijheid ranglijst van de Reporters Sans Frontières (RSF). Om dit tegen te gaan, ziet Rijpma een belangrijke rol voor de politie. ,,Zij moeten goed nadenken over hoe journalisten hun werk kunnen doen. Hun werk is het handhaven van de openbare orde, soms gaat de aandacht niet naar ons.’’ Ondanks de lichte kritiek van Rijpma, is ze ook heel erg blij met wat de politie voor journalisten doet. ,,Ze doen altijd wel hun best om er voor te zorgen dat wij ons werk kunnen doen.’’ Naast de politie heeft de hoofdredactrice een preventieve oplossing om het probleem aan te pakken. ,,Ouders moeten hun kinderen van jongs af aan al meebrengen waar een journalist voor dient. Dit zou heel erg belangrijk zijn voor de maatschappij.’’
Nieuwe generatie journalisten
Ondanks het gevaar dat het werken in de mediawereld soms met zich meebrengt moeten journalistiekstudenten zich niet laten afschrikken om het werkveld in te gaan, vindt Rijpma. ,,De huidige situatie kan ook een motivatie zijn, het geweld tegen journalisten geeft aan hoe belangrijk het is om voor het nieuws te strijden.’’
