Zijn pitbulls wel zo schattig?
ZWOLLE – Ze zien er misschien wel lief uit, maar pitbulls hebben niet bepaald de beste reputatie. Toch zijn het nog steeds populaire honden, vooral in Amerika waren ze vroeger ontzettend geliefd en werden ze zelfs gezien als nanny dogs (gezinshonden). In Nederland begon deze populariteit af te nemen na de aankondiging van de Regeling Agressieve Dieren (RAD, in de volksmond ook wel ‘pitbullwet’ genoemd). Deze regeling gold van 1993 tot 2008 na een reeks ernstige bijtincidenten. Tegenwoordig zijn pitbull-achtige honden verantwoordelijk voor het merendeel van bijtincidenten. Volgens een 13-jarig onderzoek van DogsBite.org waren pitbulls betrokken bij 66% van de dodelijke incidenten in de VS. Moet er dan toch weer een wetgeving voor pitbulls komen?
De Amerikaanse pitbulterriër stamt af van de bulldog en terriërkruisingen. Pitbulls zijn historisch gefokt voor vechtsporten. Deze waren in de 16e eeuw bijzonder populair. De honden werden getraind om bijvoorbeeld met stieren, paarden, beren en zelf apen te vechten. Vandaar de ‘bull’ in ‘pitbull’. Deze gevechten vonden vaak plaats in een ‘pit’, waardoor de dieren niet konden ontsnappen. Pitbulls waren erg geschikt voor deze gevechten vanwege hun moedige karakter, koppigheid en atletische bouw. Deze eigenschappen hebben pitbulls nog steeds waardoor ze handig zijn als speurhonden en politiehonden. Dit zijn de natuurlijke instincten van deze honden, waardoor het moeilijk is om dit gedrag af te leren. Net als Border Collies die het instinct hebben om kuddes te hoeden, ook al hebben zij hier wel training voor nodig om dit echt goed te doen.
De vraag is of de gemiddelde persoon hier wel mee kan omgaan? Het is duidelijk dat pitbulls oververtegenwoordigd zijn in asielen en bijtincidenten. Zij kunnen best lieve gezinshonden zijn door goede opvoeding, maar volgens de statistieken is dit al te vaak niet het geval. Daarom zou het waarschijnlijk beter zijn voor de algemene veiligheid en het welzijn van pitbulls om voor het houderschap een vergunning te moeten houden. Pitbulls worden namelijk ook vaak geëuthanaseerd of in een asiel geplaatst als zij betrokken zijn bij een bijtincident. Zo’n wet bestaat al in Spanje voor bepaalde rassen. Voor deze potentieel gevaarlijke rassen worden namelijk extra eisen gesteld. Bijvoorbeeld: het niet bezitten van een strafblad voor delicten als doodslag of mishandeling, het bezitten van een polis bewijs van aansprakelijkheidsverzekering, het bezitten van een certificaat van fysieke capaciteit en psychologische gesteldheid en de registratie van de hond door middel van een chip. Op deze manier krijgen pitbulls hopelijk een beter imago en worden de goede baasjes niet afgestraft.
