Milieuverandering door corona?

Door: Jelle Martinus

Aan het begin van de coronapandemie werden na alle nadelen ook enkele voordelen zichtbaar. Het milieu zou ten goede komen van het feit dat veel mensen binnen zaten en dus veel minder konden vliegen of rijden. Je zag foto’s voorbij komen van schonere steden en smog dat verdween uit de grote steden. Was dit ook op kleine schaal zichtbaar, bijvoorbeeld in ons kleine Nederland. Ik sprak met Ester Kuppen, voorzitter van Waddenvereniging Nederland.

Bron: google.nl

Ester Kuppen houdt zich met de vereniging vooral bezig met beleid en het maken van plannen voor de Waddenzee en Waddeneilanden. Vlak voor het moment dat ik mevrouw Kuppen belde was ze bijvoorbeeld bezig met het Nationaal Waterprogramma. Dit gaat over alles wat met water te maken heeft, en specifiek de vaargeulen, waarbij de afmetingen niet overheen zouden komen zoals deze aangegeven staan.

Kuppen: ‘Ik ben eigenlijk milieu gaan studeren uit een stukje idealisme. Ik wilde graag de wereld beter maken. Ik vind het fijn iets te kunnen betekenen voor de natuur en in dit geval dus de natuur op de Waddeneilanden.

Mevrouw Kuppen houdt zich binnen de organisatie eigenlijk vooral bezig met statistieken en rapporten. Een van haar collega’s met wie ze veel samenwerkt, richt zich momenteel bijvoorbeeld op de omstreden stroomkabel die dwars door het eiland Schiermonnikoog zou moeten gaan: ‘We zijn hier nu al een tijdje mee bezig, omdat we vinden dat het ook anders kan. We hebben inmiddels bereikt dat ‘Den Haag’ hier opnieuw naar gaat kijken.’

Klimaatverandering op de Waddeneilanden

Er zijn volgens Kuppen enorm veel natuurverschijnselen die je tegenkomt op de Waddeneilanden: ‘Op kleine eilanden zoals bij ons in Nederland kom je heel veel tegen. Vogels vliegen op en aan, waterstanden veranderen en je ziet elk jaar andere visstanden. Toch zie je resultaten van de klimaatverandering niet altijd terug in het veld. Er is wel degelijk sprake van de opwarming van de aarde. Tijdens hittegolven kregen we statistieken van het water dat de afgelopen jaren steeds steeg van temperatuur. Ook vaarbewegingen en visserij zijn voor ons zogeheten drukfactoren. Voor ons ligt de nadruk om deze factoren te verminderen en niet te veel stil staan bij negatieve factoren, maar juist kijken naar wat we beter kunnen doen in de toekomst om de veranderingen in de Waddenzee en natuur zo goed mogelijk op te vangen.’

Corona

Het lijkt voor de hand liggend om te denken dat door de coronapandemie ook de natuur in het Waddengebied ten goede is gekomen. Toch is daar niet heel veel van te zien volgens Kuppen: ‘Het toerisme op de Waddeneilanden is eigenlijk gelijk gebleven of misschien zelfs toegenomen, omdat men meer in eigen land op vakantie is gebleven. Ook zijn de vaargeulen open gebleven en is de visserij doorgegaan.’

Volgens mevrouw Kuppen kunnen we wel lessen trekken uit deze tijd: ‘Je ziet toch hoe snel dingen kunnen veranderen en hoe we snel kunnen realiseren dat de natuur er beter uit komt te zien, door bijvoorbeeld minder te vliegen of rijden. Aan ons is het nu om manieren te blijven vinden om ook voor de Waddenzee positieve stappen te maken ten opzichte van het milieu. Ik kijk positief naar de toekomst.